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JAVA是一种可以撰写跨平台应用软件的面向对象的程序设计语言，是由Sun Microsystems公司于1995年5月推出的JAVA程序设计语言和JAVA平台（即JAVASE，JAVAEE，JAVAME）的总称。JAVA技术具有卓越的通用性、高效性、平台移植性和安全性，广泛应用于个人PC、数据中心、游戏控制台、科学超级计算机、移动电话和互联网，同时拥有全球最大的开发者专业社群。在全球云计算和移动互联网的产业环境下，JAVA更具备了显著优势和广阔前景。
JAVA是由Sun Microsystems公司于1995年5月推出的JAVA程序设计语言（以下简称JAVA语言）和JAVA平台的总称。用JAVA实现的HotJAVA浏览器（支持JAVA applet）显示了JAVA的魅力：跨平台、动态的web、Internet计算。从此，JAVA被广泛接受并推动了web的迅速发展，常用的浏览器现在均支持JAVA applet。另一方面，JAVA技术也不断更新。(2010年Oracle公司收购了SUN)
JAVA由四方面组成：JAVA编程语言、JAVA类文件格式、JAVA虚拟机和JAVA应用程序接口(JAVA API)。
JAVA平台由JAVA虚拟机（JAVA Virtual Machine，简称JVM）和JAVA应用编程接口（Application Programming Interface，简称API）构成。JAVA应用编程接口为JAVA应用提供了一个独立于操作系统的标准接口，可分为基本部分和扩展部分。在硬件或操作系统平台上安装一个JAVA平台之后，JAVA应用程序就可运行。现在JAVA平台已经嵌入了几乎所有的操作系统。这样JAVA程序可以只编译一次，就可以在各种系统中运行。JAVA应用编程接口已经从1.1x版发展到1.2版。目前常用的JAVA平台基于JAVA1.4，最近版本为JAVA1.7。
JAVA分为三个体系JAVASE(JAVA2 Platform Standard Edition，JAVA平台标准版)，JAVAEE(JAVA 2 Platform,Enterprise Edition，JAVA平台企业版)，JAVAME(JAVA 2 Platform Micro Edition，JAVA平台微型版)。
与传统程序不同，Sun公司在推出JAVA之际就将其作为一种开放的技术。全球数以万计的JAVA开发公司被要求所设计的JAVA软件必须相互兼容。“JAVA语言靠群体的力量而非公司的力量”是 Sun 公司的口号之一，并获得了广大软件开发商的认同。这与微软公司所倡导的注重精英和封闭式的模式完全不同。
Sun公司对JAVA编程语言的解释是：JAVA编程语言是个简单、面向对象、分布式、解释性、健壮、安全与系统无关、可移植、高性能、多线程和动态的语言。
JAVA平台是基于JAVA语言的平台。这样的平台目前非常流行。因此微软公司推出了与之竞争的.net平台以及模仿JAVA的C#语言。 |
